Nation

ชาติ

กลุ่มทางสังคม ซึ่งมีอุดมการณ์ สถาบัน จารีตประเพณี และความรู้สึกอันหนึ่งอันเดียวกัน ร่วมกัน คำว่า "Nation" นี้ยากที่จะให้คำจำกัดความ เพื่อจะแยกแยะให้จากกลุ่มอื่น ๆ ซึ่งแสดงถึงคุณลักษณะเหมือน ๆ กันบางอย่าง อย่างเช่น นิกายทางศาสนา เป็นต้น อย่างไรก็ดี ในชาติจะมีความรู้สึกความเป็นเจ้าของซึ่งมีความสัมพันธ์ไปถึงดินแดนแห่งหนึ่งแห่งใดที่ถือว่ามีลักษณะพิเศษเป็นของตัวเอง "ชาติ" นี้อาจประกอบเป็นส่วนหนึ่งของรัฐ เป็นของมีอยู่คู่กับรัฐ หรืออาจขยายออกไปนอกพรมแดนของรัฐนั้นด้วยก็ได้

ความสำคัญ แนวความคิดเรื่อง "ชาติ" นี้ เน้นย้ำถึงประชาชนและความเป็นหนึ่งเดียว ในความหมายแง่นี้ก็ยังหมายรวมไปถึงศัพท์ที่ประกอบมาจากคำนี้ด้วย เช่น คำว่า nationality (สัญชาติ) และ nationalism (ชาตินิยม) ในศัพท์ที่คู่กันสามัญ คำว่า country, state, และ nation มักจะใช้แทนกันได้ แต่ก็มีความหมายไม่เหมือนกันเลยทีเดียว คำว่า country มีความหมายในทางภูมิศาสตร์ คำว่า state แสดงออกถึงองค์การทางกฎหมายของสังคม และคำว่า nation หมายถึง การรับรู้ทางสังคมและวัฒนธรรมของกลุ่ม ส่วนศัพท์ว่า nation-state นั้น หมายถึงกลุ่มที่มีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันทางสังคมและทางวัฒนธรรม มีคุณสมบัติเป็นองค์การทางการเมืองที่สามารถเข้าร่วมในการเมืองระหว่างประเทศได้